Antes que THE FAINT pudiera construir algo, tenía que derrumbar algunas otras. El quinteto de Omaha se ha visto siempre como una serie de paradojas: chicos de Nebraska traficando sobre himnos electro-pop; un equipo de cinco personas que insiste en componer y escribir democráticamente; punks dejando a un lado su guitarra por un punk decididamente distinto.

Han luchado contra las expectativas externas y las clasificaciones mediocres, contra cuatro años de descanso desde su último disco, Wet From Birth, y ahora han tenido la tarea de convertir esas fascinaciones en canciones. Todo esto dejando atrás la vieja piel que no encajaba del todo.

Con Fasciinatiion, el quinto álbum de la banda, le dan al mundo la verdadera representación de sí mismos a la fecha, y al hacerlo, las barreras se han ido cayendo (literal y figurativamente hablando). Y sucede al mismo tiempo que éste, su disco más puro, es el mejor que han hecho hasta el momento; escrito, grabado, producido, diseñado y lanzado enteramente por su cuenta a través de su recién nacida disquera, blank.wav, Fasciinatiion está empapado de manera equitativa del instinto musical y de la perspectiva de cada integrante de la banda. "Es muy The Faint", nos explica el vocalista Todd Fink. "No hay nada externo. Es exactamente algo en lo que los cinco integrantes The Faint estaríamos de acuerdo. O muy cercano."

Estas cinco personas (el vocalista Fink, su hermano, el baterista Clark Baechle, el guitarrista y bajista Joel Petersen, el también guitarrista y bajista Dapose y Jacob Thiele, quien toca el sintetizador) empezaron bajo el nombre de Norman Bailer, una banda de lite rock en la cual también tocaba el ahora super estrella del indie rock Conor Oberst. Cuando Oberst dejó la banda, los chicos de The Faint se dieron cuenta que el género que estaban tocando no iba muy de acuerdo con lo que ellos eran realmente, y así en 1998, los hermanos Baechle junto con Petersen lanzaron Media, y le dieron una sacudida al indie rock de guitarras pesadas, bajo el nombre de The Faint. Sin embargo, no fue sino hasta su disco Blank-Wave Arcade de 1999 que encontraron su propio sonido: en lugar de guitarras utilizaron sintetizadores, y el efecto fue revelador. "Desde nuestro propio punto de vista los sintetizadores parecían tener una ilimitada y mágica cualidad; mágica en el sentido que podías crear cualquier sonido con muy pocos elementos y aún así hacer que sonara justo como lo habías pensado". Después Thiele se unió a la banda, y ya con la alineación bien cimentada empezaron a afinar sus presentaciones en vivo (en parte raves y en otra escenificaciones) en las que el público se empapaba en sudor. Con su Danse Macabre de 2001, la banda se aventuró más hacia un lado dance, y el integrante faltante tomó la forma de Dapose, guitarrista de Death Metal y artista visual que ayudó a forjar su lado más visceral, con canciones de high beat, detallando cada malestar y el desdeño por el trabajo diario. El álbum fue inmediatamente bien recibido por cientos de miles de jóvenes en el mundo que anhelaban tener un disco con el cual se pudieran ver indentificados y al mismo tiempo con el que pudieran bailar, y así, poco después vino el Danse Macabre Remixes. Para 2004, lanzaron el disco alabado por la crítica especializada, Wet From Birth, un disco mejor marcado por su expansión sónica y por el estilo sin igual de The Faint, haciendo legendarios los shows y logrando perfeccionar su valor artístico.

Después de estar en una incansable gira alrededor del mundo sobre los talones del Wet From Birth, la banda retornó a su nativa Omaha sólo para encontrarse con que su tan preciado estudio de grabación (y también de artes visuales, etc.) ya no era suficiente para poder iniciar un nuevo proyecto. Decidieron entonces tomarse un largo y merecido descanso para después volver a trabajar en uno de sus más grandes proyectos hasta la fecha: renovar su lugar, crear un estudio de grabación para grabar su nuevo disco allí. "No nos fue tan bien al principio. Para nosotros siempre ha sido difícil componer música que a todos nos gustara, y estábamos fuera de práctica (al principio)". Explica Joel Petersen.

Con la pintura apenas secando en las paredes de Enamel, el nuevo complejo de The Faint, el grupo tomó otra enorme decisión: en lugar de que alguien ajeno al grupo produjera el disco, los cinco integrantes de la banda lo harían, teniendo así a Joel Petersen como el ingeniero de grabación en jefe. "Creo que en el último disco nos sentíamos un poco raros con él" dice Petersen refiriéndose a Wet From Bith. "Como que al final no terminó sonando tanto a un disco nuestro". Sin embargo, la decisión de hacerlo solos trajo consigo muchos momentos de ansiedad en el estudio, ya que la banda nunca había producido ninguno de sus discos. "Sabíamos que íbamos a poder hacer un gran disco sonoro, pero hubo momentos en los que alguna canción no lograba tomar forma, cuando no sonaba real. Entonces le cambiábamos algo ahí. Muchas canciones fueron sobre trabajadas como ésta, pero muchas otras fluían mucho más fácil", Fink explica el proceso. Este trabajo minucioso le trajo consigo a las canciones una calidad sutil pero con varias caras, y esto les permitió explorar varios caminos musicales.

Sumado al deseo de la banda de grabar una especie de destilación de sí mismos, The Faint también se enfocó por mantener su sensibilidad pop, mientras seguían construyendo la parte musical y lírica rumbo a las canciones de Fasciinatiion. Al mismo tiempo se comprometían al mundo presente y veían hacia el futuro. "En los últimos cinco años me he encontrado más y más fascinado con todo. También me fui en una búsqueda futurista", nos dice Fink. "Estuve leyendo filosofías futuristas sobre cómo serán las cosas", Fink explica sobre los distintos escenarios planeados en la canción "The Geeks Were Right". En una manera parecida, "Machine in the Ghost", es una cálida e introvertida canción que construye cuestionamientos hacia la gente que asegura poseer la verdad sobre la existencia (como por ejemplo, matemáticos, cerebritos, el Papa, etc.). El tema de lo incierto es tratado más de cerca en el disco por "A Battle Hymn For Children", una balada preciosamente expuesta desde el canto de un niño escalofríantemente enojado. La canción que marcó a la banda en términos de su inclusión, fue incluida en el disco precisamente por su gran enojo y su fuerte convicción. "Esa canción es muy probable que sea la que mejor se expresa líricamente, en comparación al resto de las canciones del disco. Mi principal interés es, ;te creo todo lo que dices, y eso me pone la piel chinita", dice Petersen.

El título del álbum es la mejor representación de su contenido. Un teclado con una tecla rota, y las restricciones del iTunes, dejaron como resultado un título muy apto de un disco hecho bajo el espíritu del asombro que el universo inspira, con muchos ojos sobre él. "Es una extensión de todos nosotros", dice Petersen. "Creo que lo que nos mantiene aquí en general es que queremos seguirnos sorprendiendo a nosotros mismos. Es la búsqueda de eso que nos mantiene en movimiento."